С момента своего запуска в 2021 году телескоп НАСА Webb предоставил потрясающие снимки, в том числе одни из самых глубоких изображений Вселенной, когда-либо сделанных. Как отмечает наука, детали, увиденные Веббом, включают галактики, возраст которых составляет 13,1 миллиарда лет. Объекты, расположенные так далеко, не поражают воображение и выглядят на снимке не более чем размытыми красноватыми пятнами, но они позволяют заглянуть в то время, когда Вселенная в целом была еще молодой.
Согласно журналу Sky At Night Magazine, время и пространство взаимосвязаны. Свет распространяется с постоянной скоростью, поэтому изображения, полученные с помощью телескопов, подобных «Уэббу», представляют собой вид Вселенной, какой она была раньше. Телескопы с более высокой чувствительностью позволяют видеть объекты на больших расстояниях. Это означает, что они могут вернуться в прошлое. Телескоп Webb, самый мощный из когда-либо запущенных в космос телескопов, чрезвычайно чувствителен. New Scientist объясняет, что теоретически он может увидеть вещи, произошедшие через 100 миллионов лет после образования Вселенной.
Астрономы до сих пор не до конца понимают многие вещи в истории Вселенной, но телескопы, подобные Webb, могут помочь разгадать эти тайны, показывая детали, никогда ранее не видимые человеческим глазом.
Первый момент.
Вся Вселенная — это, в некотором смысле, очень большой и древний взрыв, который происходит и сегодня. Спусковым крючком, с которого все началось, стал Большой взрыв, произошедший около 13,8 миллиарда лет назад. Как объясняет Space.com, Большой взрыв — это наше лучшее представление о том, как возникла Вселенная. Не существует способа непосредственно увидеть сам Большой взрыв, но это мощная теория, созданная учеными на протяжении многих десятилетий.
В первые мгновения существования Вселенной, всего через долю секунды после Большого взрыва, все было заключено в сингулярности. Это иррационально плотная крошечная точка пространства, в которой содержится все. В кратчайший момент после рождения Вселенной, Вселенная существовала в период, известный как планковский век. Как отмечает журнал Astronomy Magazine, это был момент, когда вся Вселенная настолько сжалась, что пространство и время потеряли свою значимость. Менее чем через секунду Вселенная прошла стадию, известную как космическая инфляция, в которой она расширялась очень быстро, почти мгновенно.
Эта новорожденная Вселенная не имела ни структуры, ни формы и содержала лишь невероятно горячий суп из излучения и субатомных частиц. Даже само время вряд ли существовало более одного мгновения.
Первобытные существа
Первозданная Вселенная начиналась как плотное, густое место. Гарвардский центр астрофизики объясняет, что в течение тысяч лет она была заполнена непрозрачной плазмой — клубящейся массой субатомных частиц, которые были еще слишком горячи, чтобы сконденсироваться в атомы. Непрозрачность ранней Вселенной означала невозможность увидеть ее такой, какой она была тогда, но эти первые главы в истории Вселенной увлекательны для космологов, поскольку они заложили основу для всего последующего.
По данным ЦЕРН, ученые предполагают, что ранняя Вселенная была наполнена как материей, так и антиматерией. И то и другое должно было быть создано примерно в равных количествах. Впоследствии эти две материи аннулировали друг друга, оставив лишь относительно небольшое количество материи, которое остается сегодня в практически пустой Вселенной. Вопрос о том, почему один из них более многочисленный, чем другой, является вечной загадкой, которую физики частиц продолжают исследовать.
В конце концов, по мере остывания Вселенной начали формироваться атомы, а затем молекулы — странные и неизвестные молекулы. По данным Общества Макса Планка, первые молекулы, образовавшиеся во Вселенной, были сделаны только из двух существовавших в то время элементов: водорода и гелия. Вместе они образовали соединение под названием гидрид гелия. Впервые в истории химии было создано соединение гелия, которое, казалось бы, вообще не должно существовать.
Вселенная была очищена.
Когда Вселенная приближается к своему 300 000-му дню рождения, она вступила в так называемую эпоху рекомбинации. Как объясняет Калтех, это произошло, когда атомы начали формироваться, но термин «рекомбинация» является чем-то вроде неправильного термина. В конце концов, это был первый раз, когда все собралось вместе. Когда Вселенная достаточно остыла, материя повсюду начала формироваться в атомы, и, как объясняет Форбс, Вселенная впервые стала прозрачной. Это позволило оставшемуся после Большого взрыва свету проникнуть в доступное пространство Вселенной. С тех пор он заполняет всю Вселенную.
Этот древний остаточный свет, который отмечает край наблюдаемой Вселенной, можно увидеть и сегодня, но не человеческим глазом. Поскольку Вселенная продолжает расширяться, свет внутри нее растягивается. Как объясняет журнал Sky At Night, это то, что астрономы называют красным смещением. Чем старше становится свет, тем больше удлинение, переходящее в красный, затем в инфракрасный и, наконец, в еще более длинные волны. Первозданный свет, возникший при зарождении Вселенной, является самым протяженным из всех. Как объясняет Space.com, она больше не видна человеческому глазу. Этот свет известен как космическое микроволновое фоновое излучение. Он виден со всех сторон, как показано на фотографии здесь. Пунктиром показаны небольшие флуктуации, которые являются следами, оставленными космической инфляцией. Эти слабые микроволны — последние оставшиеся отголоски рождения Вселенной.
Светские темные века.
Когда Вселенная была заполнена атомами, свет наконец-то смог свободно проходить через открытое пространство. Но ничто во Вселенной не было способно производить свет! EarthSky объясняет, что это была космическая глава, известная как CosmicDarkAges. Звезд еще не было. Только тишина и бесконечная тьма. Вселенная все еще находилась в своей колыбели, наполненная лишь темной материей, рассеянной среди нейтрального водорода и гелия. Но в темноте проблемы Вселенной начинали сгущаться.
В конце концов, когда начали формироваться первые звезды, Вселенная вступила в период, известный как эпоха реионизации. Первые звезды начали сгорать, выбрасывая во тьму ультрафиолетовый свет и удаляя электроны из новообразованных атомов. Однако, как отмечает журнал Quanta, хотя звезды, возможно, впервые засияли в космосе, их свет не достиг очень большого расстояния. Все пространство все еще было заполнено «туманом» водородного газа, блокирующим начальный свет первых звезд. Пройдет совсем немного времени, и звездный свет сможет преодолевать большие расстояния, как это происходит сегодня.
Ранний обитаемый период?
По земным стандартам любое место, где может существовать жидкая вода, считается пригодным для жизни. Поскольку ранняя Вселенная остывала, интересным фактом является то, что должно было быть время, когда вся Вселенная имела температуру, пригодную для жизни. В статье, опубликованной в International Journal of Astrobiology, эта эпоха называется ранней эпохой пригодности для жизни. Это весьма гипотетическая идея, которая поднимает вопрос о том, что может произойти во Вселенной, где жизнь теоретически может существовать где угодно. Согласно расчетам, этот умеренный возраст Вселенной наступил бы, когда Вселенной было всего от 10 до 17 миллионов лет.
Неудивительно, что эта идея вызывает споры среди ученых. Природа указывает на возражение, что для жизни необходим поток энергии от горячей к холодной температуре и что жизнь не должна существовать в равномерно теплой Вселенной. Кроме того, в столь раннем возрасте неизвестно, есть ли во Вселенной звезды, планеты или даже кислород для производства воды. Однако полностью исключать эту идею нельзя. Как отмечается на сайте Hubble, первые планеты, вероятно, сформировались в первые миллиарды лет существования Вселенной. Не имея возможности знать наверняка, ранний обитаемый период остается лишь интересным мысленным экспериментом.
Первый свет в темноте
Первые звезды во Вселенной образовались из нетронутого материала, оставшегося после Большого взрыва. Как объясняет Центр инфракрасной обработки и анализа в Калтехе, это первое поколение звезд было ответственно за появление первых тяжелых элементов во Вселенной. Не имея элементов тяжелее гелия, эти звезды известны как звезды типа III. Эти звезды типа III должны были когда-то существовать, поскольку звезды — это, по сути, единственный способ производства тяжелых элементов во Вселенной. Как объясняет Scientific American, предполагается, что они впервые зажглись между 100 и 250 миллионами лет после Большого взрыва.
В статье, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics, рассматривается жизнь, которую, должно быть, вели эти звезды. Согласно модели, они должны были быть очень массивными и недолговечными, учитывая сегодняшнее количество звезд во Вселенной. Некоторые из них просуществовали всего два миллиона лет, что с точки зрения человека очень долго, но звезды редко мигают. В конце жизни этих первых звезд они бурно взорвались, вероятно, в виде встречных нестабильных сверхновых. Это самый сильный вид звездного взрыва, который может произвести Вселенная. Однако, как отмечает Swinburne Astronomy, до сих пор не было обнаружено ни одной звезды типа III. С появлением более мощных инструментов, таких как телескоп Уэбба, это может измениться в будущем.
Вселенная расцветает звездами
Мы живем в той части Вселенной, которая известна как Эпоха звезд, и, как отмечает журнал Astronomy, эта эпоха началась, когда звезды начали освещать темноту. По сути, речь идет о современной эпохе Вселенной, когда космическая материя сконденсировалась в звезды, планеты и галактики. Звездная эра обычно начинается примерно через миллион лет после Большого взрыва и, как полагают, продлится до тех пор, пока возраст Вселенной не достигнет 100 триллионов лет. В течение времени, во много раз превышающего нынешний возраст Вселенной, звезды продолжают рождаться, жить и умирать по всей Вселенной, превращая водород в более тяжелые элементы, пока весь водород не будет израсходован.
Звезды все еще активно формируются в космосе, но звезды, заполняющие небо, варьируются от новорожденных до очень старых. В конце концов, звезды могут жить миллиарды лет. ABC News даже утверждает, что красные карлики, самый маленький и самый многочисленный тип звезд, живут так долго, что сама Вселенная никогда не умирала, потому что она еще недостаточно стара. Астрономы обнаружили несколько очень старых звезд, скрывающихся во Вселенной, сообщает National Geographic. Некоторые из них относятся к раннему периоду существования галактики, между 11 и 13 миллиардами лет назад. На долю таких звезд выпала большая часть истории Вселенной.
Звезды засевают Вселенную.
По весу большая часть Земли состоит из химических элементов тяжелее гелия, образовавшихся в ядрах звезд. Как объясняет Science Daily, этот процесс известен как ядерный синтез. Во время жизни звезды в результате ядерных реакций происходит слияние легких элементов с образованием все более тяжелых элементов. Форбс разбивает его на части и объясняет, как такие элементы, как углерод, кислород, кремний, сера и железо, образуются в изобилии в центре звезд. Когда у этих звезд заканчивается топливо, они рассеивают созданные ими элементы в космосе.
Поскольку звезды рождаются и умирают на протяжении последних нескольких миллиардов лет, они постоянно снабжают галактику элементами. Как отмечает Britannica, элементы углерод, кислород и азот являются одними из самых распространенных элементов, производимых небольшими звездами. Когда эти звезды умирают, они сжимают свои внешние слои в планетарные туманности, такие как туманность Южное кольцо, наблюдаемая в телескоп Вебба. Самые крупные звезды заканчивают свою жизнь взрывами сверхновых. Как сообщается в исследовании, опубликованном в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, эти взрывы не только наполняют серебро тяжелыми элементами, такими как железо, но и вызываемые ими ударные волны могут запускать волны звездообразования. Смерть массивной звезды может привести к появлению нового поколения звезд.
Самые старые известные звезды
Поиск самых старых звезд во Вселенной — это целая область астрономии, которая может помочь ученым понять, какими были первые дни существования Вселенной. Возможно, самая старая из когда-либо открытых звезд известна только под каталожным номером HD 140283, которая, как объясняет НАСА, настолько стара, что по ранним оценкам ее возраст казался старше самой Вселенной. Однако это оказалось иллюзией, вызванной неопределенностью, связанной с проведением таких оценок. В конце концов, измерение возраста звезд — задача не из легких.
В более позднем исследовании, опубликованном в журнале Astronomy & Astrophysics, предполагаемый возраст HD 140283 составил 13,7 миллиарда лет. Другими словами, она, вероятно, образовалась всего через 100 миллионов лет после Большого взрыва, что позволяет отнести ее к первому поколению звезд, когда-либо рожденных. Звезда «бедна металлами» и содержит мало химических элементов тяжелее гелия. Как объясняет Swinburne Astronomy, такие звезды, известные как звезды II типа, по прогнозам, являются одними из самых старых звезд, которые до сих пор горят во Вселенной. Определяемые по соотношению содержащихся в них химических элементов, они являются звездными реликтами: выжившими после самых ранних эпох существования Вселенной.
Самая старая из известных планет.
Никто не знает, когда образовались первые планеты, но, похоже, они способны пережить свои звезды. Как объясняется на сайте Hubble, самые старые из известных планет вращаются вокруг двух мертвых звезд — пульсара и белого карлика. Эти звездные трупы — остатки звезд, у которых давно закончилось топливо и которые выбросили большую часть своих химических элементов в галактику. Каталожный номер пульсара — PSRB 1620-26, а планета, вращающаяся вокруг пульсара, ласково называется Мафусаил. В отличие от Юпитера, это газовая планета-гигант.
Возраст Мафусаила оценивается примерно в 12,7 миллиарда лет, но этот возраст не является точным. Не существует хорошего способа определить возраст такой планеты, поэтому оценки основаны на других звездах в ее скоплении. Шаровые скопления, такие как то, которое Мафусаил называет своим домом, наполнены звездами, которые, как считается, образовались одновременно. Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале, существование этих древних планет имеет некоторые интересные последствия для того, когда сформировались первые планеты. Если оценки верны и Мафусаилу на самом деле 12,7 миллиардов лет, это говорит о том, что планета могла сформироваться раньше, чем считалось ранее. Другими словами, Мафусаил может быть не единственным таким древним миром, скрывающимся в нашей галактике.
Галактики начинают формироваться
Когда возраст Вселенной составлял около 200 миллионов лет, начали формироваться первые галактики. Как поясняет Space.com, это открытие сначала стало неожиданностью для астрономов, которые ранее считали, что галактики образуются только намного позже. По данным ЕКА, эти ранние галактики не имели ничего общего с огромными, впечатляющими галактиками современной Вселенной. Вместо этого они будут представлять собой аморфные облака газа и пыли, все еще находящиеся в беспорядке. Наполненные вспышками звездообразования и потенциалом, эти ранние галактики были не более чем эмбрионами, ожидающими своего развития в гигантские галактики, которые сегодня заполняют Вселенную. Считается, что наша собственная галактика, Млечный Путь, сформировалась примерно в то же время. По данным ESO, она, вероятно, начала формироваться около 13,6 миллиарда лет назад. Это неузнаваемая масса звезд, не имеющая ничего общего с современными гигантскими спиралями.
Самые старые галактики, обнаруженные на сегодняшний день, возникли всего за 300 миллионов лет до Большого взрыва. Как объясняет обсерватория ALMA, эта галактика называется HD1, и телескоп Уэбба сыграет ключевую роль в подтверждении ее возраста. В случае подтверждения HD1, вероятно, является самой старой галактикой, которую когда-либо видели астрономы, и предоставит важную информацию о том, как формировались первые галактики в нашей Вселенной. Формирование галактик остается активной областью исследований, и существует множество вопросов, на которые нет ответов. По данным НАСА, помощь в ответе на эти вопросы будет одной из главных целей телескопа Webb.
Крупномасштабная структура Вселенной
Вселенная может показаться почти пустой, но она содержит самые большие и сложные структуры. Как объясняется в «Исследовании темной энергии», Вселенная заполнена рядом нитей темной материи, которые образуют паутинообразную сетку, пересекающую Вселенную. Известная как крупномасштабная структура, эта паутина темной материи формирует внешний вид Вселенной и заставляет галактики образовывать упорядоченные структуры. Гарвардский центр астрофизики анализирует, как гравитация крупномасштабной структуры заставляет светлую и темную материю объединяться. Его изучение может дать подсказки о Вселенной, когда она была еще молодой.
Изображения глубокого поля, такие как те, которые впервые были получены телескопом Webb, могут показать, как галактики выстраиваются друг с другом. Известные как нитевидные галактики, это самые крупные видимые структуры во Вселенной, удерживаемые на месте только гравитацией. Кроме того, хотя структуры не являются случайными, существует порядок, который астрономы все еще активно исследуют. Исследование, опубликованное в журнале Astronomy & Astrophysics, сравнивает эти нити с жемчужным ожерельем. Компактные скопления целых галактик и скопления галактик кажутся равномерно соединенными с галактическими нитями, как бусины на нитке. Как и многое во Вселенной, о крупномасштабной структуре еще многое предстоит узнать.
Когда галактики сталкиваются.
Гравитация притягивает все во Вселенной, и чем тяжелее что-то, тем сильнее притяжение. Одними из самых массивных являются галактики. Формирование и эволюция галактик является предметом активных исследований, и то, как галактики развиваются, во многом зависит от того, как они взаимодействуют друг с другом. Как объясняет Слоановский цифровой обзор неба, галактики имеют тенденцию формировать гравитационно связанные группы или скопления. Когда они находятся в непосредственной близости друг от друга, они могут начать взаимодействовать. Гравитационное притяжение галактики в целом вызывает приливные силы, которые могут притягивать миллиарды звезд. В самых драматических случаях они могут даже столкнуться, объединившись в процесс, который может занять миллиарды лет.
По данным PhysOrg, столкновения галактик вызывают всплеск звездообразования, поскольку изменение гравитации приводит к разрушениям эпического масштаба. Одни звезды выбрасываются во тьму межгалактического пространства, другие поглощаются сверхмассивной черной дырой в центре сталкивающихся галактик. Спиральные рукава в конечном итоге разрушаются, когда две галактики сливаются в одну массивную эллиптическую галактику. Вероятно, именно так сформировались некоторые из крупнейших галактик во Вселенной. Другие галактики растут, поглощая более мелкие галактики. Есть даже доказательства того, что наша галактика делала это в прошлом, как объясняет New Scientist, и есть признаки того, что наша галактика содержит остатки других галактик, которые были поглощены давным-давно.
Сверхмассивные черные дыры
Самые крупные галактики, включая наш собственный Млечный Путь, содержат сверхмассивные черные дыры в своих центрах. Вопрос о том, как образовались эти черные дыры, до сих пор остается открытым, но некоторые из них очень старые. ЕКА показывает изображение древней галактики, известной как UDFj-39546284, которая на увеличенном изображении выглядит не более чем маленьким красным пятном. Согласно хронологии «Почти все», этот скромный комочек может быть самым старым квазаром, который когда-либо видели астрономы, возникшим примерно через 380 миллионов лет после Большого взрыва.
Квазары — одни из самых ярких объектов во Вселенной. Как объясняет Sky and Telescope, они вызваны сверхмассивными черными дырами в центре галактик, которые питаются материей и выделяют огромное количество энергии. Однако главный вопрос заключается в том, откуда берутся эти черные дыры. Тот факт, что они наблюдаются очень рано во Вселенной, заставляет задуматься, как они могли так быстро достичь таких больших размеров. Исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает. Кажется возможным, что сверхмассивные черные дыры были созданы очень динамично, все вместе, турбулентным холодным газом в ранней Вселенной. При подходящих условиях черная дыра могла бы образоваться внезапно и бурно, разрушившись от потока первозданной материи и почти мгновенно достигнув размера, в 40 000 раз превышающего массу Солнца.
Наш галактический диск формируется
Наш Млечный Путь принято считать спиральной галактикой, но так было не всегда. Спиральные галактики формируются в дисках галактик, и, согласно Science Alert, наш Млечный Путь не всегда имеет диск. Судя по всему, она начала формироваться около 10 миллиардов лет назад. По данным ESO, это означает, что первые три миллиарда лет своей жизни наша галактика провела без диска и, следовательно, без спирального рукава.
Как описано в обширных публикациях в журнале AnnualReviewsof Astronomy and Astrophysics, диск спиральной галактики содержит большую часть материала галактики. В таких галактиках звездообразование происходит в основном в спиральных рукавах, когда звезды конденсируются из огромных облаков газа и пыли, которые медленно вращаются вокруг галактического центра. Как и почему галактики образуют диски и спиральные рукава, астрономы до сих пор не до конца понимают, несмотря на многочисленные наблюдения в небе. Очевидно, однако, что некоторые галактические диски очень старые. Самая старая из наблюдавшихся до сих пор галактик известна как диск Вольфа, и, как сообщает Science News, эта спиральная галактика действительно старая: ее наблюдали, когда Вселенной было всего 1,5 миллиарда лет. Конечно, они находятся так далеко, что мы не знаем, как они выглядят сейчас и продолжают ли они вращаться по спирали.
Темная энергия берет верх
Важный поворотный момент в истории Вселенной, пожалуй, немного тревожен. Речь идет о темной энергии, таинственной силе, движущей расширением Вселенной. Астрономы могут измерить ее влияние, но никто до конца не знает, что такое темная энергия. Согласно журналу Astronomy Magazine, во Вселенной уже давно идет борьба между гравитационным притяжением силы тяжести и отталкивающей силой темной энергии. В какой-то момент, примерно пять-шесть миллиардов лет назад, темная энергия начала побеждать. Когда Вселенная продолжала расширяться, темная энергия начала преодолевать гравитацию, и расширение Вселенной ускорилось.
Что это означает для будущего Вселенной — вопрос пока открытый. Не зная больше о темной энергии и о том, как она работает, мы не можем этого знать. Как объясняет НАСА, она, по-видимому, составляет большую часть Вселенной, но точные сведения о темной энергии все еще остаются неуловимыми. Одна из возможностей заключается в том, что это может быть неотъемлемым свойством самого пространства. Возможно, по мере того, как астрофизики и космологи будут больше узнавать о том, как устроена Вселенная, появится больше ответов о темной энергии.
Рождение Солнца
Возраст Солнца составляет около трети возраста всей Вселенной. По данным Американского музея естественной истории, он начал формироваться около 4,6 миллиарда лет назад. По мере формирования Солнца из окружающих его облаков газа и пыли начали формироваться планеты, в том числе Земля и многие спутники Солнечной системы. Все они находятся на орбите и вращаются друг вокруг друга в гравитационном танце.
Как отмечает Суинберн Астрономия, Солнце — довольно типичный вид, в котором я снялся. Такие звезды недавно сформировались в космосе и богаты тяжелыми элементами, как и все на Земле. Солнце в диске нашей галактики является одним из членов огромной расширенной семьи, состоящей в основном из звезд вида I. Они рождаются из пепла ранее живых и мертвых звезд и куют все тяжелые звезды. химические элементы Солнечной системы, включая элементы, из которых состоят все люди на Земле. Возможно даже, что одна из этих мертвых звезд когда-то стала причиной образования Солнца. Как отмечает Space.com, весьма вероятно, что ударные волны от близлежащей сверхновой вызвали образование Солнечной системы из огромного облака пыли, блуждающего по диску Млечного Пути. Следы этой сверхновой в виде радиоактивных изотопов можно найти по всей Солнечной системе. В некотором смысле, эта звезда умерла, чтобы мы могли жить.
Первая жизнь
Пока что жизнь на Земле — единственная известная жизнь во всей Вселенной. По данным Смитсоновского национального музея естественной истории, жизнь впервые возникла на Земле около 3,7 миллиарда лет назад, вскоре после того, как сама Земля завершила свое формирование. Это означает, что жизнь существовала в течение как минимум четверти возраста Вселенной, хотя сложная жизнь, которая в конечном итоге превратилась в человека, появилась гораздо позже.
Однако это самая ранняя известная жизнь, и нет возможности исключить возможность того, что жизнь в других местах развилась гораздо раньше. Статья в Forbes подробно объясняет это, указывая, что первые каменистые планеты во Вселенной могли образоваться через 300-500 лет после Большого взрыва. Интересно, однако, что еще один ключевой элемент отсутствует. Уголь. Углерод необходим для жизни на Земле, а во Вселенной его явно недостаточно примерно через 1-1,5 миллиарда лет после Большого взрыва. Что касается того, где впервые зародилась жизнь, то до сих пор неясно, нужна ли вообще была планета для жизни первой жизни во Вселенной. Более того, как отмечает Science Daily, жизнь в других местах могла использовать совсем другие химические вещества и даже элементы, чем жизнь на Земле.
Вселенная мысли
По словам астронома Карла Сагана: «Мы — это способ, которым Вселенная познает себя». Люди — такая же часть Вселенной, как и самые далекие звезды и галактики. Это означает, что по крайней мере часть Вселенной можно наблюдать и осмысливать. Согласно History.com, первые протолюди появились на Земле около 2,4 миллиона лет назад. Это означает, что люди и наши прямые предки существовали всего 0,02% от возраста Вселенной. В космологическом масштабе времени мы, по сути, родились вчера. Однако весьма вероятно, что люди — не единственная цивилизация, существовавшая во Вселенной, и не первая.
Вопрос о том, существуют ли в галактике другие цивилизации, является старым и очень увлекательным. National Geographic утверждает, что до половины всех солнечных звезд обладают потенциалом для размещения жизни. Это означает, что никогда не будет недостатка в местах для формирования жизни и развития цивилизаций. Согласно исследованию, опубликованному в журнале The Astrophysical Journal, в настоящее время в нашей галактике насчитывается по меньшей мере 36 общающихся инопланетных цивилизаций, и эти оценки несколько консервативны. Как отмечает Forbes, по данным других исследований, их гораздо больше, возможно, свыше 42 000. Однако на данный момент нет возможности узнать, кто еще там находится или кто пришел первым. Поскольку телескопы становятся все более чувствительными, возможно, это лишь вопрос времени, когда мы обнаружим доказательства того, что мы не одиноки.
