Подтверждённый каталог — малая и смещённая выборка, а не число всех планет Галактики. Транзит виден только при удачной ориентации орбиты и чаще повторяется у близких к звезде планет.
Кандидат становится подтверждённой планетой, когда наблюдения достаточно хорошо исключают ложные сценарии: затменную двойную звезду, активность звезды или инструментальную ошибку. Иногда это делает новое измерение массы, иногда статистическая валидация группы транзитов.
Почему каталог не похож на Галактику
Лучевая скорость сильнее реагирует на массивные короткопериодические миры. Прямое изображение, наоборот, благоприятствует молодым горячим гигантам далеко от звезды. Поэтому найденная выборка перегружена тем, что легче заметить.
Исследователи моделируют вероятность обнаружения и считают, сколько сигналов пропустил обзор. Так получают частоту планет определённого размера и периода. Разные миссии показывают, что планеты — обычный результат формирования звезды; в Млечном Пути их, вероятно, десятки или сотни миллиардов.
Оценка землеподобных миров сложнее. Нужно определить диапазон размера, потока, типа звезды и периода, а у долгих орбит мало повторных транзитов. «Похожая на Землю» по радиусу планета не обязательно имеет океан, атмосферу или жизнь.
Каталог и оценка населения решают разные задачи
Число подтверждённых планет меняется с проверкой кандидатов и правилами каталога, поэтому его всегда указывают на дату. Количество миров в Галактике получают статистически: учитывают вероятность увидеть транзит, чувствительность и долю звёзд с планетами.
Это диапазон, а не пересчёт каждого объекта; особенно неопределённы малые планеты на длинных орбитах.
Подтверждённые 6300 — изученные точки, а не предел населения. Их ценность в разнообразии: горячие юпитеры, сверхземли, мини-нептуны, циркумбинарные и свободно плавающие кандидаты проверяют теории образования планет.
Где проверить актуальные данные
Количество подтверждённых экзопланет меняется, поэтому читателю дана обновляемая страница NASA. NASA Exoplanets: обновляемый каталог и счётчик.
