Магнитный полюс определяется направлением поля и не совпадает с географической осью.
Географический Северный полюс — точка пересечения оси вращения с поверхностью. Северный магнитный полюс определяют там, где поле направлено вертикально вниз. Он не закреплён в породе и постоянно движется.
Поле создаёт геодинамо во внешнем жидком ядре: проводящий расплав железа движется из-за конвекции и вращения. Потоки меняются, поэтому меняются сила и направление поля на поверхности. Быстрое смещение магнитного полюса в последние десятилетия связано с перераспределением магнитного потока под Канадой и Сибирью.
Почему компас не показывает прямо на полюс
Стрелка ориентируется по локальной горизонтальной компоненте. Рядом с полюсом горизонтальная компонента мала, поэтому обычный компас ненадёжен.
Всемирная магнитная модель WMM описывает крупномасштабное поле и прогнозирует его изменение на пятилетний интервал. Её используют навигационные системы, карты и смартфоны. Спутниковые и наземные измерения позволяют выпускать новую эпоху, а при необычно быстром изменении — внеочередное обновление.
Магнитный полюс не следует путать с геомагнитным — точкой идеального диполя, лучше всего приближающего сложное поле. Разные определения дают разные координаты.
Изменяется поле, а не вращение планеты
Северный магнитный полюс определяется направлением силовых линий у поверхности и движется вместе с перестройкой потоков жидкого железа во внешнем ядре. Географический полюс задаёт ось вращения и почти не связан с этим дрейфом.
Модели поля регулярно обновляют, потому что навигационная поправка на магнитное склонение зависит от места и даты. Угол между магнитным и географическим севером называется склонением и зависит от места и времени.
Движение не означает, что инверсия обязательно близка. В геологической истории полярность менялась много раз, но процесс занимает сотни или тысячи лет, а кратковременное ускорение одной точки не служит надёжным прогнозом.
