Для экзопланет Hubble обычно измеряет транзитные спектры и кривые блеска, а не диски с поверхностью. Hubble разрешает облачные структуры внешних планет, но не детали поверхности Венеры под облаками.
Hubble обращается вокруг Земли, но регулярно смотрит на соседние планеты. Вне размытия атмосферы он получает стабильные изображения ультрафиолетового, видимого и ближнего инфракрасного диапазонов. Особенно полезны гиганты, чьи облака меняются за месяцы и годы.
Программа Outer Planet Atmospheres Legacy, OPAL, ежегодно снимает Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Сравнение одинаковых фильтров отслеживает бури, ветры, дымку и сезонные изменения.
Цвет как измерение
Камера делает экспозиции через фильтры. Команда сопоставляет их каналам изображения; часть композиций приближает человеческое зрение, часть усиливает метан или аэрозоли. Подпись должна сообщать фильтры. «Настоящий цвет» всё равно зависит от калибровки и экрана.
Марс Hubble наблюдает глобально, а Венеру — по верхним облакам, потому что поверхность скрыта. Плутон до New Horizons был лишь несколькими элементами разрешения, но временные серии дали грубую карту яркости.
Экзопланеты почти всегда слишком близки к яркой звезде и малы для детальной фотографии. Художественный вид рядом с новостью нужно маркировать как иллюстрацию.
Телескоп разделяет диск хуже, чем кажется
Даже Хаббл видит планеты Солнечной системы лишь с конечным разрешением, поэтому мелкие детали требуют серии кадров, обработки и сравнения с другими аппаратами. Внешние планеты он наблюдает как меняющиеся атмосферы: пятна, штормы, полярные сияния и сезонные оттенки. Цвет может включать фильтры вне обычного зрения и должен читаться по подписи.
Hubble измеряет падение света при транзите и спектральные признаки атмосферы; редкие прямые изображения показывают точку, не континенты. Hubble не заменяет близкий пролёт: один пиксель охватывает десятки или сотни километров.
Сила Hubble — длинный однородный ряд. Он превращает планетный портрет в климатическое наблюдение, где изменения важнее одного красивого кадра.
