Галактическое гало — протяжённая, разреженная область вокруг яркого диска и балджа галактики.
В ней различают звёздную составляющую, горячий окологалактический газ и намного более массивное гало тёмной материи.
Из чего состоит гало
Звёздное гало содержит старые звёзды, шаровые скопления и звёздные потоки. Оно очень тусклое по сравнению с диском, поэтому его исследуют по отдельным объектам и глубоким обзорам. Газовое гало, или окологалактическая среда, обнаруживают по излучению горячего газа и по линиям поглощения в спектрах далёких источников.
Тёмное гало напрямую не светится. О его массе судят по скоростям звёзд и газа, движению спутниковых галактик и гравитационному линзированию. У Млечного Пути оно простирается намного дальше видимого звёздного диска.
Как формируется звёздное гало
Часть старых звёзд возникла на ранних этапах сборки галактики. Другая часть пришла из небольших галактик-спутников, разрушенных приливными силами. Их остатки образуют вытянутые звёздные потоки. Химический состав и орбиты таких звёзд позволяют восстановить историю прежних слияний.
Поэтому гало называют археологической летописью галактики. Диск многократно перемешивается и образует новые звёзды, а удалённые потоки дольше сохраняют сведения о событиях прошлого.
Почему гало важно для эволюции галактики
Газ в окологалактической среде участвует в обмене веществом. Галактика получает из окружающего пространства сырьё для новых звёзд, а звёздные ветры и сверхновые выбрасывают нагретое, обогащённое тяжёлыми элементами вещество обратно в гало. Этот круговорот регулирует темп звездообразования.
Распределение тёмной материи задаёт значительную часть гравитационного потенциала, в котором движутся диск и спутники. Малые уплотнения тёмной материи могут оставлять разрывы и возмущения в холодных звёздных потоках, поэтому точные карты потоков используют для проверки моделей тёмной материи.
Гало, балдж и корона — не одно и то же
Балдж — яркое центральное утолщение диска. Гало окружает всю галактику и гораздо более разрежено. Словом «корона» часто называют горячую газовую часть гало. Эти компоненты перекрываются в пространстве, но описывают разные популяции вещества.
Можно ли увидеть гало Млечного Пути?
Отдельные звёзды и шаровые скопления видны, но общий свет гало очень слаб. Тёмное гало вообще не излучает свет и восстанавливается по гравитационному влиянию.
Есть ли у каждой галактики гало?
Крупные галактики формируются внутри гало тёмной материи и обычно имеют газовую и звёздную периферию. Их размер и заметность зависят от массы и истории взаимодействий.
