BepiColombo больше не летит к Меркурию как единая четырёхчастная связка. Меркурий трудно достигнуть не из-за расстояния, а из-за скорости.
Аппарат, падающий к Солнцу, разгоняется и должен погасить большой избыток энергии. BepiColombo использовал пролёт Земли, два пролёта Венеры и шесть пролётов Меркурия, а ионные двигатели MTM давали слабую тягу месяцами.
Два орбитальных взгляда
Европейский Mercury Planetary Orbiter, MPO, картирует поверхность, состав, гравитацию и внутреннее строение. Японский Mio исследует магнитосферу, частицы и взаимодействие с солнечным ветром. Одновременные измерения помогут отличить изменение во времени от различия в месте.
После подтверждённого отделения MTM связка MPO–Mio использует химическую двигательную установку MPO. Ввод на орбиту запланирован на 21 ноября 2026 года. Разделение двух орбитеров ожидается 9–10 декабря, затем MPO постепенно выйдет на рабочую орбиту. Основная научная фаза назначена на апрель 2027 года.
Что миссия проверит
У Меркурия непропорционально большое металлическое ядро, тонкая экзосфера и собственное магнитное поле. На полюсах в постоянно затенённых кратерах радар и прежние миссии нашли лёд. Набор приборов BepiColombo проверит состав отложений и историю летучих веществ.
Прибытие состоит из серии манёвров
BepiColombo летит связкой модулей и должен сначала перейти с солнечной траектории на связанную орбиту Меркурия, затем разделить аппараты и постепенно вывести их на рабочие орбиты. Каждая дата зависит от навигации и состояния систем.
Поэтому статья фиксирует официальный план на дату проверки и отделяет уже выполненные пролёты от будущих операций.
Это расписание, а не завершённый факт: межпланетные операции могут менять даты. Уже подтверждённое достижение — отделение MTM и номинальное состояние аппаратов; орбитальное включение ещё впереди и требует свежей проверки перед публикацией.
Актуальная проверка
ESA подтверждает отделение MTM и публикует ближайшие этапы прибытия. Данные доступны здесь: ESA: актуальный ход прибытия BepiColombo к Меркурию.
