Результат не доказывает причинный эффект одной формы во всех полевых сообществах и не оправдывает удаление отдельных полезных растений. Исследование использовало Bombus impatiens, Crithidia bombi и 16 видов растений в серии клеточных/лабораторных опытов.
Работа, опубликованная в Ecology в 2022 году, включала 16 видов растений из восьми семейств. Учёные раздельно измеряли три этапа: как часто заражённые шмели оставляют фекальные капли на цветках, как долго паразит остаётся подвижным и какова вероятность заражения нового посетителя. Затем показатели объединили в оценку потенциала передачи.
В контролируемых условиях широкие и короткие цветки чаще собирали фекалии и легче передавали паразита новому шмелю. По суммарной модели именно геометрия венчика дала сильный объясняющий эффект. Но отдельные виды различались: например, среда, открытость ультрафиолету и высыхание влияли на выживание клеток Crithidia .
Это важно для понимания механизма, но результат не следует превращать в правило «не сажать эхинацею». Опыт проводили с одним видом шмеля и одним паразитом, а не во всём полевом сообществе. Цветы одновременно дают пыльцу и нектар; удаление кормовых ресурсов тоже способно навредить опылителям.
Авторы предлагают использовать признаки растений при проектировании семенных смесей и проверять выводы в поле. Разнообразие цветков может распределять посещения и не сводить маршрут всех шмелей к одному потенциальному очагу. Форма — полезный предиктор в этой системе, а не универсальный диагноз для каждого сада.