Название не равно отдельному биологическому виду, пока диагноз и материал не выдержали проверку. Новый экземпляр должен отличаться от известных не просто размером: маленькая кость может принадлежать детёнышу, а необычная форма — быть деформацией или различием пола.
Ответ «сколько видов динозавров» зависит от даты и правил подсчёта. В научной литературе описаны более тысячи валидных видов нептичьих динозавров, но каталог постоянно меняется: новые имена появляются, старые объединяют, а сомнительные исключают.
Палеонтолог сравнивает диагностические признаки костей, возраст слоя и положение находки.
Почему два имени становятся одним
Исторически разрозненные части одного животного могли получить разные названия. Когда находят более полный скелет, младший синоним убирают. Обратная ситуация тоже бывает: то, что считали одним широко распространённым видом, после подробной анатомии разделяют.
Базы вроде Paleobiology Database позволяют воспроизводимо выгрузить названия и публикации, но не заменяют экспертную ревизию. Нужно решить, считать ли птиц — единственных живых динозавров. В популярном вопросе обычно имеют в виду нептичьи формы, вымершие 66 миллионов лет назад.
Известное разнообразие сильно меньше реального. Для окаменения нужны быстрый захоронение, подходящая химия и последующее обнажение породы там, где работают люди. Горные, лесные и мелкие виды представлены хуже речных равнин и крупных костей.
Название вида зависит от достаточного материала
Поздняя ревизия иногда объединяет названия или разделяет материал.
Поэтому число валидных видов меняется вместе с публикациями и базой данных, а количество найденных окаменелостей значительно больше.
Новая находка не всегда означает новый вид: она может принадлежать молодой особи, уже названному животному или быть слишком фрагментарной для диагноза. Число — снимок состояния систематики, а не окончательная перепись мезозоя.
Поэтому разумная формулировка содержит дату, определение группы и источник списка.