Изменение покрытия и отражающих свойств уменьшает яркость отдельных моделей, не устраняя совокупный эффект. «Рабочие» — оценка по положению и состоянию, которую компания не обязана публиковать по каждому аппарату.
«Запущено» включает спутники, уже сошедшие в атмосферу. «На орбите» включает недавно отделённые аппараты, поднимающиеся к рабочей оболочке, резерв и неисправные объекты.
Как независимый наблюдатель считает сеть
Наземные радары и телескопы формируют каталог объектов и наборы элементов орбиты. CelesTrak распространяет расчётные данные, а астроном Джонатан Макдауэлл сопоставляет номера, запуски, высоты и статусы. Вблизи запуска несколько объектов можно перепутать, а манёвры быстро делают старую орбиту неточной.
Спутники выводят группой на низкую переходную орбиту. Исправные используют электрореактивные двигатели, расходятся по плоскостям и поднимаются. Не прошедшие проверку сводят, а разреженная атмосфера постепенно снижает высоту старых аппаратов.
Starlink даёт широкополосную связь, но тысячи движущихся источников оставляют полосы на астрономических кадрах и влияют на радиообсерватории.
Орбитальный объект проходит несколько статусов
После запуска спутник может достигнуть рабочей орбиты, временно маневрировать, выйти из строя и позже сойти в атмосферу. Компания, независимый наблюдатель и каталог NORAD обновляют эти события с разной задержкой. Поэтому статья должна называть источник, момент снимка и считать ли неработающие аппараты; без этого две честные цифры могут расходиться.
Правильный ответ оформляют так: источник, дата, число на орбите и отдельно число операционных. Через неделю его следует обновлять, а не превращать в вечную характеристику сети.
Актуальная проверка
Орбитальный состав Starlink постоянно меняется; ссылка ведёт к обновляемым данным наблюдений. Данные доступны здесь: CelesTrak: актуальные орбитальные элементы.