Потеря вещества помогает оценивать эволюцию близких к звёздам нептунов, но текущий темп нельзя безоговорочно переносить на всю историю системы. Средняя плотность указывает на значительную долю тяжёлых элементов и газовую оболочку, но внутренний состав не определяется единственно.
Планета проходит перед звездой, поэтому известен радиус; лучевые скорости дают массу.
Испаряющаяся атмосфера
В ультрафиолете транзит намного глубже и длиннее оптического. Это свидетельствует об огромном облаке нейтрального водорода, которое уходит из верхней атмосферы и образует кометоподобный хвост под действием излучения звезды.
Несмотря на близость к звезде, орбита остаётся слегка вытянутой. Приливные силы должны её округлять, поэтому эксцентриситет используют для проверки внутреннего строения, возраста системы или влияния других тел.
Почему испаряющийся хвост не означает ледяную планету
У Gliese 436 b верхняя атмосфера поглощает ультрафиолет звезды, нагревается и расширяется за пределы области, где газ удерживается планетой. Звёздное излучение и поток частиц вытягивают убегающий водород в большую кому и хвост, который заметнее самой планеты в ультрафиолетовых наблюдениях.
Этот газ — часть атмосферы, а не след кометного льда. Активность звезды и размер атмосферы менялись, поэтому модели проверяют несколькими эпохами наблюдений.
Температура равновесия составляет сотни кельвинов, но назвать планету океаном горячего льда нельзя по одной плотности. Спектры атмосферы и модели облаков ограничивают состав, сохраняя несколько допустимых сценариев.